2025年中國郵政賀年有獎明信片系列產品，已于2024年11月22日開始發(fā)售。元旦、春節(jié)期間，精美的賀年卡又將承載著人們的問候和情誼，走進千家萬戶。
關于賀年卡，有資料顯示其發(fā)源于西歐大陸。1843年，第一張由著名藝術家專門設計的商業(yè)賀年片在英國倫敦誕生，后傳入美國。于是，人們每逢年節(jié)或朋友新婚、生日等喜慶之事，都用賀卡致意，并逐漸成為全球性的風習。
按照這一說法，賀卡文化似乎發(fā)源于西方。其實不然，此風習中國古已有之，且歷史久遠。
在中國古代，無論是官場還是民間，人們相互見面或去家里拜訪時，經常攜帶“謁”和“刺”，這種風俗至漢代時已十分流行。漢末訓詁學家劉熙的《釋名·釋書契》中有：“謁，詣也，詣告也。書其姓名于上，以告所至謁者也。”由此解釋可以看出，“謁”上寫有持謁者的姓名，用作拜訪他人時的自我介紹。另據文獻資料記載，刺，又稱名刺，或只書寫姓名，也有加入問候語的。此外，刺上還寫有自己的官爵和籍貫所屬的郡縣鄉(xiāng)里，所以也稱為“爵里刺”。謁和刺雖都書寫有自己的姓名及字號，但使用時是有區(qū)別的。謁，主要用于向主人通報來訪者；刺，則增加了自我介紹的內容。我國古人在社會交往中，會根據受訪者不同的身份和地位，書寫不同格式的名刺，這反映出古人會恰當地表示自己的謙恭和對對方的敬重。
在漫漫的歷史長河中，名刺作為古人社會交往的文書，一直被沿用。在紙作為書寫材料后，“名刺”也改用紙張書寫，遂稱“名帖”。
隨著社會的進步與發(fā)展，“名帖”的用途和使用范圍也在逐漸擴大。唐太宗時，太宗為賞賜大臣，過年時用赤金制成金箔，其上鑄上御書“普天同慶”，被稱為太宗賜給大臣們的“門狀”。后來，這種“門狀”也被廣泛應用，因金箔太貴改用梅花箋紙，一般3寸長2寸寬，上端書受賀者官諱，下端書賀者姓名身份，中間書賀語。此后，“門狀”之風也逐步進入民間，每逢節(jié)慶喜事，自己不便外出，人們便在自己的名帖上，親筆書寫被祝賀人的姓名和字號，并附上一些祝福語或賀詞，再交由弟子或仆人，將賀年名帖送到被賀人的家里，以示拜賀。南宋周密《癸辛雜識》云：“節(jié)序交賀之禮，不能親至者，每以束刺簽名于上，使一仆遍投之，俗以為常。”后來人們?yōu)榉奖憬邮召R年名帖，在門上貼一紙袋，上書“請留尊柬”，或書“接福”“代僮”等，送帖仆人把帖投入紙袋即算送達，故又稱“飛帖”。
賀卡的商業(yè)性郵遞從宋代開始。據張世南的《游宦紀聞》記載，治平四年（1067），彭汝礪在泗州做官時，給上司寄“賀冬狀”，即冬至節(jié)寄門狀，里面寫了因限于職守、不能親往的客套話：“陳賀下情，無任惶懼之至，謹具狀。”此門狀由張世南家中收藏，并曰：“凡在外官，皆以狀至（致）其長吏。”這應是世界上關于郵寄賀卡的最早記載。
明代以后，賀年名帖簡稱為賀年帖，過年互贈賀年帖成為民間習俗。到清代，又有商家在節(jié)日前用紅色的硬紙制作賀年帖，上面印有“吉祥如意”等祝語，裝幀精美。祝賀者只需在賀年帖上填寫被祝賀者的姓名即可送出，十分方便。這種賀年帖比較小，故又稱為“賀年片”。有的賀年帖還配有精致的錦盒，稱為“拜盒”。
中華人民共和國成立后，我國的賀年片產品更是豐富多彩，其中的郵政賀年明信片當屬其中一個獨特的品類。中國郵政發(fā)行了多種多樣的賀年明信片，1981年11月20日，中國郵政首次發(fā)行賀年郵資明信片。1991年12月1日，我國首次發(fā)行賀年（有獎）明信片。1993年11月15日，我國首次發(fā)行賀卡型賀年（有獎）明信片……目前，中國郵政每年發(fā)行的賀年卡種類豐富，發(fā)行總量巨大。即便是在人們對精神文化需求多元化的當下，賀年卡依然以其獨特的文化魅力占有一席之地。線上，DIY的電子明信片可以自選上傳照片、錄音和視頻，更受年輕人的青睞；線下，風格迥異、設計精美的明信片，繼續(xù)成為老少咸宜的選擇。
從“謁”和“刺”到“名帖”，再到“門狀”和“賀年帖”，伴隨著中國古老書信文化的傳承與發(fā)展，走過了2000多年的不斷演進之路。中國才是賀卡文化真正的發(fā)源地。
作者：周岐彬
編輯：高陽
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